Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale376

dere uno spogliamento totale, che comunque non basta; merita una vita

intera vissuta « secondo la forma del santo Vangelo ».6

E qui veniamo al punto che sicuramente sta al centro di questo nostro

incontro. Lo riassumerei cosı̀: il Vangelo come regola di vita. « La Regola e vita

dei frati minori è questa, cioè osservare il santo Vangelo del Signore nostro

Gesù Cristo »: cosı̀ scrive Francesco all'inizio della Regola bollata.7 Egli com-

prese se stesso interamente alla luce del Vangelo. Questo è il suo fascino.

Questa la sua perenne attualità. Tommaso da Celano riferisce che il Poverello

« portava sempre nel cuore Gesù. Gesù sulle labbra, Gesù nelle orecchie, Gesù

negli occhi, Gesù nelle mani, Gesù in tutte le altre membra... Anzi, trovandosi

molte volte in viaggio e meditando o cantando Gesù, scordava di essere in

viaggio e si fermava ad invitare tutte le creature alla lode di Gesù ».8 Cosı̀ il

Poverello è diventato un vangelo vivente, capace di attirare a Cristo uomini e

donne di ogni tempo, specialmente i giovani, che preferiscono la radicalità

alle mezze misure. Il Vescovo di Assisi Guido e poi il Papa Innocenzo III

riconobbero nel proposito di Francesco e dei suoi compagni l'autenticità

evangelica, e seppero incoraggiarne l'impegno in vista anche del bene della

Chiesa universale.

Viene spontanea qui una riflessione: Francesco avrebbe potuto anche non

venire dal Papa. Molti gruppi e movimenti religiosi si andavano formando in

quell'epoca, e alcuni di essi si contrapponevano alla Chiesa come istituzione, o

per lo meno non cercavano la sua approvazione. Sicuramente un atteggia-

mento polemico verso la Gerarchia avrebbe procurato a Francesco non pochi

seguaci. Invece egli pensò subito a mettere il cammino suo e dei suoi compa-

gni nelle mani del Vescovo di Roma, il Successore di Pietro. Questo fatto

rivela il suo autentico spirito ecclesiale. Il piccolo « noi » che aveva iniziato con

i suoi primi frati lo concepı̀ fin dall'inizio all'interno del grande « noi » della

Chiesa una e universale. E il Papa questo riconobbe e apprezzò. Anche il

Papa, infatti, da parte sua, avrebbe potuto non approvare il progetto di vita

di Francesco. Anzi, possiamo ben immaginare che, tra i collaboratori di In-

nocenzo III, qualcuno lo abbia consigliato in tal senso, magari proprio te-

mendo che quel gruppetto di frati assomigliasse ad altre aggregazioni ereticali

e pauperiste del tempo. Invece il Romano Pontefice, ben informato dal Ve-

scovo di Assisi e dal Cardinale Giovanni di San Paolo, seppe discernere l'ini-

ziativa dello Spirito Santo e accolse, benedisse ed incoraggiò la nascente

comunità dei « frati minori ».

6 2 Test., 14: Fonti Francescane, 116. 7 Rb, 1: FF, 75. 8 1 Cel, II, 9, 115: FF, 115.