556 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale

IV

Ad participantes Conventus consociationis Caritas Dioecesium Italiae.*

Cari fratelli e sorelle,

vi accolgo al termine dei lavori del vostro Convegno Nazionale e vi saluto

tutti con affetto. Saluto cordialmente il cardinale Francesco Montenegro,

Presidente della Caritas Italiana, e lo ringrazio per le parole che mi ha

rivolto a nome di tutti. Il vostro incontro si colloca a 45 anni dalla nascita

di questo organismo ecclesiale, che il beato Paolo VI volle fortemente; e

volle che avesse carattere pastorale ed educativo. Nel 1972, in occasione

del primo incontro nazionale con la Caritas, le affidava questo preciso man-

dato: « Sensibilizzare le Chiese locali e i singoli fedeli al senso e al dovere

della carità in forme consone ai bisogni e ai tempi ».1 Oggi, con rinnovata

fedeltà al Vangelo e al mandato ricevuto, vi inoltrate in nuovi cammini di

confronto e verifica per approfondire e orientare al meglio quanto finora

avviato e sviluppato.

La vostra missione educativa, che mira sempre alla comunione nella Chiesa

e a un servizio con ampi orizzonti, vi chiede l'impegno di un amore concreto

verso ogni essere umano, con un'opzione preferenziale per i poveri, nei quali

Gesù stesso ci domanda aiuto e vicinanza.2 Un amore che si esprime attraver-

so gesti e segni, che rappresentano « una modalità connaturata alla funzione

pedagogica della Caritas a ogni livello » - come ha sottolineato il mio prede-

cessore Benedetto XVI, che ha poi aggiunto: « Vi auguro di sapere coltivare

al meglio la qualità delle opere che avete saputo inventare. Rendetele, per

così dire, "parlanti", preoccupandovi soprattutto della motivazione interiore

che le anima, e della qualità della testimonianza che da esse promana. Sono

opere che nascono dalla fede. Sono opere di Chiesa, espressione dell'attenzione

verso chi fa più fatica. Sono azioni pedagogiche, perché aiutano i più poveri

a crescere nella loro dignità, le comunità cristiane a camminare nella sequela

di Cristo, la società civile ad assumersi coscientemente i propri obblighi ».3

* Die 21 Aprilis 2016. 1 Insegnamenti X, [1972], 989. 2 Cfr Mt 25, 35-40. 3 Discorso alla Caritas Italiana in occasione del 40° anniversario di fondazione, 24 novembre

2011: Insegnamenti VII, 2,[2011], 776.