370 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale

contrario, la ricchezza dell'Europa è sempre stata la sua apertura spirituale

e la capacità di porsi domande fondamentali sul senso dell'esistenza. All'a-

pertura verso il senso dell'eterno è corrisposta anche un'apertura positiva,

anche se non priva di tensioni e di errori, verso il mondo. Il benessere

acquisito sembra invece averle tarpato le ali, e fatto abbassare lo sguardo.

L'Europa ha un patrimonio ideale e spirituale unico al mondo che merita

di essere riproposto con passione e rinnovata freschezza e che è il miglior

rimedio contro il vuoto di valori del nostro tempo, fertile terreno per ogni

forma di estremismo. Sono questi gli ideali che hanno reso Europa quella

"penisola dell'Asia" che dagli Urali giunge all'Atlantico.

L'Europa ritrova speranza quando investe nello sviluppo e nella pace.

Lo sviluppo non è dato da un insieme di tecniche produttive. Esso riguarda

tutto l'essere umano: la dignità del suo lavoro, condizioni di vita adeguate,

la possibilità di accedere all'istruzione e alle necessarie cure mediche. « Lo

sviluppo è il nuovo nome della pace »,19 affermava Paolo VI, poiché non c'è

vera pace quando ci sono persone emarginate o costrette a vivere nella

miseria. Non c'è pace laddove manca lavoro o la prospettiva di un salario

dignitoso. Non c'è pace nelle periferie delle nostre città, nelle quali dilagano

droga e violenza.

L'Europa ritrova speranza quando si apre al futuro. Quando si apre ai

giovani, offrendo loro prospettive serie di educazione, reali possibilità di inse-

rimento nel mondo del lavoro. Quando investe nella famiglia, che è la prima

e fondamentale cellula della società. Quando rispetta la coscienza e gli ideali

dei suoi cittadini. Quando garantisce la possibilità di fare figli, senza la paura

di non poterli mantenere. Quando difende la vita in tutta la sua sacralità.

Illustri Ospiti,

Nel generale allungamento delle prospettive di vita, sessant'anni sono

oggi considerati il tempo della piena maturità. Un'età cruciale nella quale

ancora una volta si è chiamati a mettersi in discussione. Anche l'Unione

Europea è chiamata oggi a mettersi in discussione, a curare gli inevitabili

acciacchi che vengono con gli anni e a trovare percorsi nuovi per proseguire

il proprio cammino. A differenza però di un essere umano di sessant'anni,

l'Unione Europea non ha davanti a sé un'inevitabile vecchiaia, ma la pos-

19 paolo VI, Lett. enc. Populorum progressio, 26 marzo 1967, 87: AAS 59 (1967), 299.