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attention bienveillante. Notant avec satisfaction que le Traité prévoit que
l'Union européenne maintienne avec les Eglises un dialogue « ouvert, trans-
parent et régulier » (art. 17), je forme des vœux afin que, dans la construction
de son avenir, l'Europe sache toujours puiser aux sources de sa propre iden-
tité chrétienne. Comme je l'ai dit, durant mon voyage apostolique en Répu-
blique Tchèque, au mois de septembre dernier, celle-ci a un rôle irremplaçable
« pour la formation de la conscience de chaque génération et la promotion
d'un consensus éthique de base qui est utile à toute personne qui appelle ce
continent 'ma maison' ! ».6
Poursuivant notre réflexion, il est nécessaire de relever que la probléma-
tique de l'environnement est complexe ; on pourrait dire qu'il s'agit d'un
prisme aux facettes multiples. Les créatures sont différentes les unes des
autres et peuvent être protégées, ou au contraire mises en danger de diverses
manières, comme nous le montre l'expérience quotidienne. Une de ces atta-
ques provient des lois ou des projets qui, au nom de la lutte contre la discri-
mination, attentent au fondement biologique de la différence entre les sexes.
Je me réfère, par exemple, à des pays européens ou du continent américain.
« Si tu enlèves la liberté, tu enlèves la dignité », dit saint Colomban.7 Toute-
fois la liberté ne peut être absolue, parce que l'homme n'est pas Dieu, mais
image de Dieu, sa créature. Pour l'homme, le chemin à suivre ne peut être fixé
par l'arbitraire ou le désir, mais doit consister, plutôt, à correspondre à la
structure voulue par le Créateur.
La sauvegarde de la création comporte aussi d'autres défis, auxquels on
ne peut répondre que par la solidarité internationale. Je pense aux catastro-
phes naturelles, qui, durant l'année passée, ont semé morts, souffrances et
destructions aux Philippines, au Vietnam, au Laos, au Cambodge et dans l'Ile
de Taiwan. Comment ne pas rappeler aussi l'Indonésie et, plus près de nous,
la région des Abruzzes frappées par des tremblements de terre dévastateurs ?
Face à de tels événements, une généreuse assistance ne doit jamais manquer,
parce que la vie même des créatures de Dieu est en jeu. Mais la sauvegarde de
la création, en plus de la solidarité, a besoin aussi de la concorde et de la
stabilité des Etats. Quand surgissent des divergences et des hostilités entre
ces derniers, pour défendre la paix, ils doivent poursuivre avec ténacité la
voie d'un dialogue constructif. C'est ce qui advint, il y a vingt-cinq ans, avec
6 Rencontre avec les Autorités politiques et civiles et avec le Corps diplomatique, 26 septembre
2009. 7 Epist. N. 4 ad Attela, in S. Columbani Opera, Dublin, 1957, p. 34.