Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale78

II

In administratione Sancti Baptismi apud Sacellum Sixtinum.*

Cari fratelli e sorelle!

Nella festa del Battesimo del Signore, anche quest'anno ho la gioia di

amministrare il sacramento del Battesimo ad alcuni neonati, che i genitori

presentano alla Chiesa. Siate i benvenuti, cari papà e mamme di questi pic-

coli, e voi padrini e madrine, amici e parenti, che fate loro corona. Rendiamo

grazie a Dio, che oggi chiama queste sette bambine e questi sette bambini a

diventare suoi figli in Cristo. Li circondiamo con la preghiera e con l'affetto e

li accogliamo con gioia nella Comunità cristiana, che da oggi diventa anche la

loro famiglia.

Con la festa del Battesimo di Gesù continua il ciclo delle manifestazioni

del Signore, che è iniziato a Natale con la nascita a Betlemme del Verbo

incarnato, contemplato da Maria, Giuseppe e i pastori nell'umiltà del presepe,

e che ha avuto una tappa importante nell'Epifania, quando il Messia, attra-

verso i Magi, si è manifestato a tutte le genti. Oggi Gesù si rivela, sulle rive del

Giordano, a Giovanni e al popolo d'Israele. È la prima occasione in cui egli,

da uomo maturo, entra nella scena pubblica, dopo aver lasciato Nazaret. Lo

troviamo presso il Battista, da cui si reca un gran numero di gente, in una

scena inconsueta. Nel brano evangelico, poc'anzi proclamato, san Luca os-

serva anzitutto che il popolo « era in attesa ».1 Egli sottolinea, cosı̀, l'attesa di

Israele, coglie, in quelle persone che avevano lasciato le loro case e gli impegni

abituali, il profondo desiderio di un mondo diverso e di parole nuove, che

sembrano trovare risposta proprio nelle parole severe, impegnative, ma colme

di speranza del Precursore. Il suo è un battesimo di penitenza, un segno che

invita alla conversione, a cambiare vita, perché si avvicina Colui che « bat-

tezzerà in Spirito santo e fuoco ».2 Infatti, non si può aspirare ad un mondo

nuovo rimanendo immersi nell'egoismo e nelle abitudini legate al peccato.

Anche Gesù abbandona la casa e le consuete occupazioni per raggiungere il

Giordano. Arriva in mezzo alla folla che sta ascoltando il Battista e si mette

in fila come tutti, in attesa di essere battezzato. Giovanni, non appena lo vede

* Die 10 Ianuarii 2010. 1 3, 15. 2 3, 16.