Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale1058

vita di ogni giorno, l'esperienza della malattia e della sofferenza può diven-

tare scuola di speranza. In verità, come ho affermato nell'Enciclica Spe salvi,

« non è lo scansare la sofferenza, la fuga davanti al dolore, che guarisce

l'uomo, ma la capacità di accettare la tribolazione e in essa di maturare,

di trovare senso mediante l'unione con Cristo, che ha sofferto con infinito

amore ».6

Già il Concilio Ecumenico Vaticano II richiamava l'importante compito

della Chiesa di prendersi cura dell'umana sofferenza. Nella Costituzione dog-

matica Lumen gentium leggiamo che « come Cristo... è stato inviato dal Padre

« ad annunciare la buona novella ai poveri, a guarire quelli che hanno il cuore

contrito »,7 « a cercare e salvare ciò che era perduto »,8 cosı̀ pure la Chiesa

circonda di affettuosa cura quanti sono afflitti dall'umana debolezza, anzi

riconosce nei poveri e nei sofferenti l'immagine del suo fondatore, povero e

sofferente, si fa premura di sollevarne l'indigenza e in loro cerca di servire il

Cristo ».9 Questa azione umanitaria e spirituale della Comunità ecclesiale ver-

so gli ammalati e i sofferenti nel corso dei secoli si è espressa in molteplici

forme e strutture sanitarie anche di carattere istituzionale. Vorrei qui ricor-

dare quelle direttamente gestite dalle diocesi e quelle nate dalla generosità di

vari Istituti religiosi. Si tratta di un prezioso « patrimonio » rispondente al

fatto che « l'amore ha bisogno anche di organizzazione quale presupposto per

un servizio comunitario ordinato ».10 La creazione del Pontificio Consiglio per

gli Operatori Sanitari, venticinque anni or sono, rientra in tale sollecitudine

ecclesiale per il mondo della salute. E mi preme aggiungere che, nell'attuale

momento storico-culturale, si avverte anche più l'esigenza di una presenza

ecclesiale attenta e capillare accanto ai malati, come pure di una presenza

nella società capace di trasmettere in maniera efficace i valori evangelici a

tutela della vita umana in tutte le fasi, dal suo concepimento alla sua fine

naturale.

Vorrei qui riprendere il Messaggio ai poveri, ai malati e a tutti coloro che

soffrono, che i Padri conciliari rivolsero al mondo, al termine del Concilio

Ecumenico Vaticano II: « Voi tutti che sentite più gravemente il peso della

croce - essi dissero - ... voi che piangete... voi sconosciuti del dolore, ri-

6 N. 37. 7 Lc 4, 18. 8 Lc 19, 10. 9 N. 8. 10 Enc. Deus caritas est, 20.