Acta Benedicti Pp. XVI 1039

IV

Ad Sessionem Generalem Foederationis Internationalis Catholicarum Universi-

tatum.*

Signori Cardinali,

venerati Fratelli nell'Episcopato e nel Sacerdozio,

illustri Rettori, Autorità accademiche e Professori,

cari studenti, fratelli e sorelle!

Con gioia vi accolgo e vi ringrazio di essere convenuti ad Petri Sedem, per

essere confermati nel vostro importante ed impegnativo compito di insegna-

mento, di studio e di ricerca al servizio della Chiesa e dell'intera società.

Ringrazio cordialmente il Cardinale Zenon Grocholewski per le parole che

mi ha rivolto introducendo questo incontro, nel quale ricordiamo due ricor-

renze particolari: il 30mo della Costituzione apostolica Sapientia christiana,

promulgata il 15 aprile 1979 dal Servo di Dio Giovanni Paolo II, e il 60mo

anniversario del riconoscimento da parte della Santa Sede dello Statuto della

Fédération Internationale des Universités Catholiques (FIUC).

Sono lieto di fare memoria insieme con voi di questi significativi anniver-

sari, che mi offrono l'occasione di evidenziare ancora una volta il ruolo inso-

stituibile delle Facoltà ecclesiastiche e delle Università cattoliche nella Chiesa

e nella società. Il Concilio Vaticano II lo aveva già ben sottolineato nella

Dichiarazione Gravissimum educationis, quando esortava le Facoltà ecclesia-

stiche ad approfondire i vari settori delle scienze sacre, per avere una cono-

scenza sempre più profonda della Rivelazione, per esplorare il tesoro della

sapienza cristiana, favorire il dialogo ecumenico e interreligioso, e per rispon-

dere ai problemi emergenti in ambito culturale.1 Lo stesso Documento conci-

liare raccomandava di promuovere le Università cattoliche, distribuendole

nelle diverse regioni del mondo e, soprattutto, curandone il livello qualitativo

per formare persone versate nel sapere, pronte a testimoniare la loro fede nel

mondo e a svolgere compiti di responsabilità nella società.2 L'invito del Con-

cilio ha trovato vasta eco nella Chiesa. Oggi vi sono, infatti, oltre 1.300

Università cattoliche e circa 400 Facoltà ecclesiastiche, diffuse in tutti i

continenti, molte delle quali sono sorte negli ultimi decenni, a testimonianza

* Die 19 Novembris 2009. 1 Cfr. n. 11. 2 Cfr. n. 10.