Acta Benedicti Pp. XVI 209

negative e traumatiche. Per alcuni - e purtroppo non sono pochi - lo

sbocco quasi obbligato è una fuga alienante verso comportamenti a rischio

e violenti, verso la dipendenza da droghe e alcool, e verso tante altre forme

di disagio giovanile. Eppure, anche in chi viene a trovarsi in condizioni

penose per aver seguito i consigli di « cattivi maestri », non si spegne il

desiderio di amore vero e di autentica felicità. Ma come annunciare la

speranza a questi giovani? Noi sappiamo che solo in Dio l'essere umano

trova la sua vera realizzazione. L'impegno primario che tutti ci coinvolge è

pertanto quello di una nuova evangelizzazione, che aiuti le nuove genera-

zioni a riscoprire il volto autentico di Dio, che è Amore. A voi, cari giovani,

che siete in cerca di una salda speranza, rivolgo le stesse parole che san

Paolo indirizzava ai cristiani perseguitati nella Roma di allora: « Il Dio

della speranza vi riempia, nel credere, di ogni gioia e pace, perché abbon-

diate nella speranza per la virtù dello Spirito Santo ».7 Durante questo anno

giubilare dedicato all'Apostolo delle genti, in occasione del bimillenario

della sua nascita, impariamo da lui a diventare testimoni credibili della

speranza cristiana.

San Paolo, testimone della speranza

Trovandosi immerso in difficoltà e prove di vario genere, Paolo scriveva

al suo fedele discepolo Timoteo: « Abbiamo posto la nostra speranza nel Dio

vivente ».8 Come era nata in lui questa speranza? Per rispondere a tale

domanda dobbiamo partire dal suo incontro con Gesù risorto sulla via di

Damasco. All'epoca Saulo era un giovane come voi, di circa venti o venti-

cinque anni, seguace della Legge di Mosè e deciso a combattere con ogni

mezzo quelli che egli riteneva nemici di Dio.9 Mentre stava andando a

Damasco per arrestare i seguaci di Cristo, fu abbagliato da una luce mi-

steriosa e si sentı̀ chiamare per nome: « Saulo, Saulo, perché mi perseguiti? ».

Caduto a terra, domandò: « Chi sei, o Signore? ». E quella voce rispose: « Io

sono Gesù, che tu perseguiti! ».10 Dopo quell'incontro, la vita di Paolo mutò

radicalmente: ricevette il Battesimo e divenne apostolo del Vangelo. Sulla

via di Damasco, egli fu interiormente trasformato dall'Amore divino incon-

trato nella persona di Gesù Cristo. Un giorno scriverà: « Questa vita, che io

7 Rm 15, 13. 8 1 Tm 4, 10. 9 Cfr At 9, 1.

10 Cfr At 9, 3-5.