Acta Benedicti Pp. XVI 73

fut reçu avec affection par les Autorités et par la population, et il encouragea

tous les Cubains à collaborer pour un avenir meilleur. Qu'il me soit permis de

reprendre ce message d'espérance, qui n'a rien perdu de son actualité.

3. Ma pensée et ma prière se sont dirigées surtout vers les populations

frappées par d'épouvantables catastrophes naturelles. Je pense aux ouragans

et aux inondations qui ont dévasté certaines régions du Mexique et de

l'Amérique centrale, ainsi que des pays d'Afrique et d'Asie, en particulier

le Bangladesh, et une partie de l'Océanie; il faut mentionner aussi les grands

incendies. Le Cardinal Secrétaire d'Etat, qui s'est rendu au Pérou fin août,

m'a rapporté un témoignage direct des destructions et de la désolation pro-

voquées par le terrible tremblement de terre, mais aussi du courage et de la

foi des populations touchées. Face à des événements tragiques de ce genre, il

faut un engagement commun et fort. Comme je l'ai écrit dans l'Encyclique

sur l'espérance, « la mesure de l'humanité se détermine essentiellement dans

son rapport à la souffrance et à celui qui souffre. Cela vaut pour chacun

comme pour la société ».1

4. La préoccupation de la communauté internationale continue à être

vive pour le Moyen-Orient. Je suis heureux que la Conférence d'Annapolis

ait donné des signes dans la voie de l'abandon du recours à des solutions

partielles ou unilatérales, au profit d'une approche globale, respectueuse

des droits et des intérêts des peuples de la région. Je fais appel, une fois

encore, aux Israéliens et aux Palestiniens, afin qu'ils concentrent leurs éner-

gies sur la mise en application des engagements pris à cette occasion et qu'ils

n'arrêtent pas le processus heureusement remis en route. J'invite en outre la

communauté internationale à soutenir ces deux peuples avec conviction et

avec compréhension pour les souffrances et les craintes de chacun d'eux.

Comment ne pas être proche du Liban, dans les épreuves et les violences

qui continuent à secouer ce cher pays? Je souhaite que les Libanais puissent

décider de leur avenir librement et je demande au Seigneur de les illuminer, à

commencer par les responsables de la vie publique, afin que, mettant de côté

les intérêts particuliers, ils soient prêts à s'engager sur le chemin du dialogue

et de la réconciliation. C'est seulement ainsi que le pays pourra progresser

dans la stabilité et être à nouveau un exemple de convivialité entre les com-

munautés. En Iraq aussi, la réconciliation est une urgence! Actuellement, les

1 Enc. Spe salvi, n. 38.