Acta Synodi Episcoporum 1189

la loro vita di fede, speranza e carità. In questo modo gli sposi sono come

consacrati e, mediante una grazia propria, edificano il Corpo di Cristo e

costituiscono una Chiesa domestica (cf. LG, 11), così che la Chiesa, per

comprendere pienamente il suo mistero, guarda alla famiglia cristiana, che

lo manifesta in modo genuino.

Paolo VI

43. Il Beato Paolo VI, sulla scia del Concilio Vaticano II, ha approfondito

la dottrina sul matrimonio e sulla famiglia. In particolare, con l'Enciclica

Humanae Vitae, ha messo in luce il legame intrinseco tra amore coniugale

e generazione della vita: « l'amore coniugale richiede dagli sposi che essi

conoscano convenientemente la loro missione di paternità responsabile, sulla

quale oggi a buon diritto tanto si insiste e che va anch'essa esattamente

compresa. […] L'esercizio responsabile della paternità implica dunque che

i coniugi riconoscano i propri doveri verso Dio, verso se stessi, verso la

famiglia e verso la società, in una giusta gerarchia dei valori » ( HV, 10).

Nell'Esortazione Apostolica Evangelii Nuntiandi, Paolo VI ha evidenzia-

to il rapporto tra la famiglia e la Chiesa: « Nell'ambito dell'apostolato di

evangelizzazione proprio dei laici, è impossibile non rilevare l'azione evan-

gelizzatrice della famiglia. Essa ha ben meritato, nei diversi momenti della

storia della Chiesa, la bella definizione di "Chiesa domestica", sancita dal

Concilio Vaticano II. Ciò significa che, in ogni famiglia cristiana, dovrebbero

riscontrarsi i diversi aspetti della Chiesa intera. Inoltre la famiglia, come

la Chiesa, deve essere uno spazio in cui il Vangelo è trasmesso e da cui il

Vangelo si irradia » ( EN, 71).

Giovanni Paolo II

44. San Giovanni Paolo II ha dedicato alla famiglia una particolare

attenzione attraverso le sue catechesi sull'amore umano e sulla teologia

del corpo. In esse, egli ha offerto alla Chiesa una ricchezza di riflessioni

sul significato sponsale del corpo umano e sul progetto di Dio riguardo al

matrimonio e alla famiglia sin dall'inizio della creazione. In particolare,

trattando della carità coniugale, ha descritto il modo in cui i coniugi, nel

loro mutuo amore, ricevono il dono dello Spirito di Cristo e vivono la loro

chiamata alla santità. Nella Lettera alle famiglie Gratissimam Sane e so-

prattutto con l'Esortazione Apostolica Familiaris Consortio, Giovanni Paolo