Acta Benedicti Pp. XVI 711

Marie est aujourd'hui dans la joie et la gloire de la Résurrection. Les

larmes qui étaient les siennes au pied de la Croix se sont transformées en

un sourire que rien n'effacera tandis que sa compassion maternelle envers

nous demeure intacte. L'intervention secourable de la Vierge Marie au cours

de l'histoire l'atteste et ne cesse de susciter à son égard, dans le peuple de

Dieu, une confiance inébranlable: la prière du Souvenez-vous exprime très bien

ce sentiment. Marie aime chacun de ses enfants, portant d'une façon parti-

culière son attention sur ceux qui, comme son Fils à l'heure de sa Passion,

sont en proie à la souffrance; elle les aime tout simplement parce qu'ils sont

ses fils, selon la volonté du Christ sur la Croix.

Le psalmiste, percevant de loin ce lien maternel qui unit la Mère du Christ

et le peuple croyant, prophétise au sujet de la Vierge Marie que « les plus

riches du peuple... quêteront ton sourire ».7 Ainsi, à l'instigation de la Parole

inspirée de l'Ecriture, les chrétiens ont-ils depuis toujours quêté le sourire de

Notre Dame, ce sourire que les artistes, au Moyen-âge, ont su si prodigieu-

sement représenter et mettre en valeur. Ce sourire de Marie est pour tous; il

s'adresse cependant tout spécialement à ceux qui souffrent afin qu'ils puis-

sent y trouver le réconfort et l'apaisement. Rechercher le sourire de Marie

n'est pas le fait d'un sentimentalisme dévot ou suranné, mais bien plutôt

l'expression juste de la relation vivante et profondément humaine qui nous

lie à celle que le Christ nous a donnée pour Mère.

Désirer contempler ce sourire de la Vierge, ce n'est pas se laisser mener par

une imagination incontrôlée. L'Ecriture elle-même nous le dévoile sur les

lèvres de Marie lors-qu'elle chante le Magnificat: «Mon âme exalte le Seigneur,

mon esprit exulte en Dieu mon Sauveur ».8 Quand la Vierge Marie rend grâce au

Seigneur, elle nous prend à témoin. Marie partage, comme par anticipation,

avec ses futurs enfants que nous sommes, la joie qui habite son cœur, pour

qu'elle devienne la nôtre. Chaque récitation du Magnificat fait de nous des

témoins de son sourire. Ici à Lourdes, au cours de l'apparition qui eut lieu le

mercredi 3 mars 1858, Bernadette contempla de manière toute particulière ce

sourire de Marie. Celui-ci fut la première réponse que la Belle Dame donna à

la jeune voyante qui voulait connaı̂tre son identité. Avant de se présenter à

elle, quelques jours plus tard, comme « l'Immaculée Conception », Marie lui fit

d'abord connaı̂tre son sourire, comme étant la porte d'entrée la plus appro-

priée à la révélation de son mystère.

7 Ps 44, 13. 8 Lc 1, 46-47.