Acta Benedicti Pp. XVI 57

della libertà religiosa, in particolare per la difesa delle minoranze religiose, le

quali non costituiscono una minaccia contro l'identità della maggioranza, ma

sono al contrario un'opportunità per il dialogo e per il reciproco arricchimen-

to culturale. La loro difesa rappresenta la maniera ideale per consolidare lo

spirito di benevolenza, di apertura e di reciprocità con cui tutelare i diritti e le

libertà fondamentali in tutte le aree e le regioni del mondo.

Libertà religiosa nel mondo

14. Mi rivolgo, infine, alle comunità cristiane che soffrono persecuzioni,

discriminazioni, atti di violenza e intolleranza, in particolare in Asia, in Afri-

ca, nel Medio Oriente e specialmente nella Terra Santa, luogo prescelto e

benedetto da Dio. Mentre rinnovo ad esse il mio affetto paterno e assicuro

la mia preghiera, chiedo a tutti i responsabili di agire prontamente per porre

fine ad ogni sopruso contro i cristiani, che abitano in quelle regioni. Possano i

discepoli di Cristo, dinanzi alle presenti avversità, non perdersi d'animo,

perché la testimonianza del Vangelo è e sarà sempre segno di contraddizione.

Meditiamo nel nostro cuore le parole del Signore Gesù: « Beati quelli che

sono nel pianto, perché saranno consolati [...]. Beati quelli che hanno fame e

sete della giustizia, perché saranno saziati [...]. Beati voi quando vi insulte-

ranno, vi perseguiteranno e, mentendo, diranno ogni sorta di male contro di

voi per causa mia. Rallegratevi ed esultate, perché grande è la vostra ricom-

pensa nei cieli ».22 Rinnoviamo allora « l'impegno da noi assunto all'indulgenza

e al perdono, che invochiamo nel Pater noster da Dio, per aver noi stessi posta

la condizione e la misura della desiderata misericordia. Infatti, preghiamo

cosı̀: "Rimetti a noi i nostri debiti, come noi li rimettiamo ai nostri debito-

ri" 23 ».24 La violenza non si supera con la violenza. Il nostro grido di dolore sia

sempre accompagnato dalla fede, dalla speranza e dalla testimonianza del-

l'amore di Dio. Esprimo anche il mio auspicio affinché in Occidente, specie in

Europa, cessino l'ostilità e i pregiudizi contro i cristiani per il fatto che essi

intendono orientare la propria vita in modo coerente ai valori e ai principi

espressi nel Vangelo. L'Europa, piuttosto, sappia riconciliarsi con le proprie

radici cristiane, che sono fondamentali per comprendere il ruolo che ha avuto,

22 Mt 5, 4-12. 23 Mt 6, 12. 24 Paolo VI, Messaggio per la Giornata Mondiale della Pace 1976: AAS 67 (1975), 671.