1048 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale

Estados Unidos de América. Aquí fueron proclamadas por primera vez las

libertades que definen este País. La Declaración de Independencia proclamó

que todos los hombres y mujeres fueron creados iguales; que están dotados

por su Creador de ciertos derechos inalienables, y que los gobiernos existen

para proteger y defender esos derechos. Esas palabras siguen resonando

e inspirándonos hoy, como lo han hecho con personas de todo el mundo,

para luchar por la libertad de vivir de acuerdo con su dignidad.

La historia también muestra que estas y otras verdades deben ser cons-

tantemente reafirmadas, nuevamente asimiladas y defendidas. La historia

de esta Nación es también la historia de un esfuerzo constante, que dura

hasta nuestros días, para encarnar esos elevados principios en la vida social

y política. Recordemos las grandes luchas que llevaron a la abolición de la

esclavitud, la extensión del derecho de voto, el crecimiento del movimiento

obrero y el esfuerzo gradual para eliminar todo tipo de racismo y de pre-

juicios contra la llegada posterior de nuevos americanos. Esto demuestra

que, cuando un país está determinado a permanecer fiel a sus principios, a

esos principios fundacionales, basados en el respeto a la dignidad humana,

se fortalece y se renueva. Cuando un país guarda la memoria de sus raíces,

sigue creciendo, se renueva y sigue asumiendo en su seno nuevos pueblos

y nueva gente que viene a él.

Nos ayuda mucho recordar nuestro pasado. Un pueblo que tiene memo-

ria no repite los errores del pasado; en cambio, afronta con confianza los

retos del presente y del futuro. La memoria salva el alma de un pueblo de

aquello o de aquellos que quieren dominarlo o quieren utilizarlo para sus

propios intereses. Cuando los individuos y las comunidades ven garanti-

zado el ejercicio efectivo de sus derechos, no sólo son libres para realizar

sus propias capacidades, sino que también, con estas capacidades, con su

trabajo, contribuyen al bienestar y al enriquecimiento de toda la sociedad.

En este lugar, que es un símbolo del modelo de los Estados Unidos, me

gustaría reflexionar con ustedes sobre el derecho a la libertad religiosa.

Es un derecho fundamental que da forma a nuestro modo de interactuar

social y personalmente con nuestros vecinos, que tienen creencias religiosas

distintas a la nuestra. El ideal del diálogo interreligioso, donde todos los

hombres y mujeres de diferentes tradiciones religiosas pueden dialogar sin

pelearse. Eso lo da la libertad religiosa.