Acta Francisci Pp. 1019

Il cuore del Papa si dilata per includere tutti. Allargare il cuore per

testimoniare che Dio è grande nel suo amore è la sostanza della missione

del Successore di Pietro, Vicario di Colui che sulla croce ha abbracciato

l'intera umanità. Che nessun membro del Corpo di Cristo della nazione

americana si senta escluso dall'abbraccio del Papa. Ovunque affiori sulle

labbra il nome di Gesù, lì risuoni pure la voce del Papa per assicurare:

« È il Salvatore! ». Dalle vostre grandi metropoli della costa orientale alle

pianure del midwest, dal profondo sud allo sconfinato ovest, dovunque la

vostra gente si raccoglie nell'assemblea eucaristica, il Papa non sia un mero

nome abitudinariamente pronunciato, ma una tangibile compagnia volta a

sostenere la voce che si eleva dal cuore della Sposa: « Vieni Signore! ».

Quando una mano si tende per compiere il bene o portare al fratello la

carità di Cristo, per asciugare una lacrima o fare compagnia ad una solitu-

dine, per indicare la strada ad uno smarrito o risollevare un cuore ormai

infranto, per chinarsi su uno che è caduto o insegnare a chi è assetato di

verità, per offrire il perdono o guidare ad un nuovo inizio in Dio... sappiate

che il Papa vi accompagna, il Papa vi sostiene, poggia anch'Egli sulla vostra

la sua mano ormai vecchia e rugosa ma, per grazia di Dio, ancora capace

di sostenere e di incoraggiare.

La mia prima parola è di rendimento di grazie a Dio per il dinamismo

del Vangelo che ha consentito la notevole crescita della Chiesa di Cristo

in queste terre, e ha permesso il generoso contributo che essa ha offerto e

continua ad offrire alla società statunitense e al mondo. Apprezzo vivamente

e ringrazio commosso per la vostra generosità e solidarietà verso la Sede

Apostolica e verso l'evangelizzazione in tante sofferenti parti del mondo.

Sono lieto per l'indomito impegno della vostra Chiesa per la causa della

vita e della famiglia, motivo preminente di questa mia visita. Seguo con

attenzione lo sforzo ingente di accoglienza e di integrazione degli immigrati

che continuano a guardare all'America con lo sguardo dei pellegrini che

approdarono alla ricerca delle sue promettenti risorse di libertà e prospe-

rità. Ammiro il lavoro con cui portate avanti la missione educativa nelle

vostre scuole a tutti i livelli, l'opera caritativa nelle vostre numerose istitu-

zioni. Sono attività condotte spesso senza che si comprenda il loro valore

e senza appoggio e, in ogni caso, eroicamente mantenute con l'obolo dei

poveri, perché tali iniziative scaturiscono da un mandato soprannaturale

al quale non è lecito disobbedire. Sono consapevole del coraggio con cui