Acta Benedicti Pp. XVI 641

äußeren Bedrängnis Christus und der Kirche treu geblieben. Wo stehen wir

heute? Diese Menschen haben persönliche Nachteile in Kauf genommen, um

ihren Glauben zu leben. Danken möchte ich hier den Priestern und ihren

Mitarbeitern und Mitarbeiterinnen aus jener Zeit. Erinnern möchte ich

besonders an die Flüchtlingsseelsorge unmittelbar nach dem Zweiten

Weltkrieg: Da haben viele Geistliche und Laien Großartiges geleistet, um

die Not der Vertriebenen zu lindern und ihnen eine neue Heimat zu

schenken. Aufrichtiger Dank gilt nicht zuletzt den Eltern, die inmitten der

Diaspora und in einem kirchenfeindlichen politischen Umfeld ihre Kinder im

katholischen Glauben erzogen haben. Mit Dankbarkeit möchte ich an die

Religiösen Kinderwochen in den Ferien erinnern sowie an die fruchtbare

Arbeit der katholischen Jugendhäuser ,,Sankt Sebastian'' in Erfurt und

,,Marcel Callo'' in Heiligenstadt. Besonders im Eichsfeld widerstanden viele

katholische Christen der kommunistischen Ideologie. Gott möge die Treue im

Glauben allen reich vergelten. Das mutige Zeugnis und das geduldige Leben

mit ihm, das geduldige Vertrauen auf die Führung Gottes sind wie ein

kostbarer Same, der für die Zukunft eine reiche Frucht verheißt.

Die Gegenwart Gottes zeigt sich immer besonders deutlich in den Heili-

gen. Ihr Glaubenszeugnis kann uns auch heute Mut machen zu einem neuen

Aufbruch. Denken wir hier vor allem an die Schutzheiligen des Bistums

Erfurt: die Heiligen Elisabeth von Thüringen, Bonifatius und Kilian. Elisa-

beth kam aus einem fremden Land, aus Ungarn, auf die Wartburg nach

Thüringen. Sie führte ein intensives Leben des Gebets, verbunden mit dem

Geist der Buße und der Armut des Evangeliums. Regelmäßig stieg sie aus

ihrer Burg hinab in die Stadt Eisenach, um dort persönlich Arme und Kranke

zu pflegen. Ihr Leben auf dieser Erde war nur kurz - sie wurde nur

vierundzwanzig Jahre alt -, aber die Frucht ihrer Heiligkeit reicht über

die Jahrhunderte hin. Die heilige Elisabeth wird auch von evangelischen

Christen sehr geschätzt; sie kann uns allen helfen, die Fülle des Glaubens,

seine Schönheit und seine Tiefe und seine verwandelnde und reinigende Kraft

zu entdecken und in unseren Alltag zu übersetzen.

Auf die christlichen Wurzeln unseres Landes weist auch die Gründung des

Bistums Erfurt im Jahre 742 durch den heiligen Bonifatius hin. Dieses

Ereignis bildet gleichzeitig die erste urkundliche Erwähnung der Stadt

Erfurt. Der Missionsbischof Bonifatius war aus England gekommen, und

zu seinem Arbeitsstil gehörte es, daß er in wesentlicher Einheit und in

enger Verbindung mit dem Bischof von Rom, dem Nachfolger des heiligen