Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale310

de la situation sur laquelle nous devons parler et prier surtout dans ce Syno-

de, chers membres du Conseil Spécial pour l'Afrique. Toute l'Église prête

attention à notre rencontre en vue de la Seconde Assemblée Spéciale pour

l'Afrique du Synode des Évêques, qui, si telle est la volonté de Dieu, sera

célébrée en octobre prochain. Le thème en est: « L'Église en Afrique au servi-

ce de la réconciliation, de la justice et de la paix. Vous êtes le sel de la terre...

Vous êtes la lumière du monde ».1

Je remercie vivement les Cardinaux, les Archevêques et les Evêques,

membres du Conseil Spécial pour l'Afrique, pour leur collaboration experte

à la rédaction des Lineamenta et de l'Instrumentum laboris. Je vous suis

reconnaissant, chers confrères dans l'Épiscopat, d'avoir présenté également

dans vos contributions des aspects importants de la situation écclesiale et

sociale actuelle de vos pays d'origine et de la région. Vous avez souligné ainsi

le grand dynamisme de l'Église en Afrique, mais vous avez également évoqué

les défis, les grands problèmes de l'Afrique que le Synode devra examiner,

afin que dans l'Eglise en Afrique la croissance ne soit pas seulement quanti-

tative mais aussi qualitative.

Chers frères, pour ouvrir mon propos, il me semble important de souligner

que votre continent a été sanctifié par Notre Seigneur Jésus lui-même. A

l'aube de sa vie terrestre, de tristes circonstances lui ont fait fouler le sol

d'Afrique. Dieu a choisi votre continent pour devenir la demeure de Son Fils.

A travers Jésus, Dieu est venu au-devant de tous les hommes, certes, mais

aussi d'une façon particulière au-devant de l'homme africain. L'Afrique a

offert au Fils de Dieu une terre nourricière et une protection efficace. A

travers Jésus, il y a deux mille ans déjà, Dieu a apporté lui-même le sel et

la lumière à l'Afrique. Depuis lors, la semence de sa présence est enfouie dans

les profondeurs des cœurs de ce cher continent et elle germe peu à peu au-delà

et à travers les aléas de 1'histoire humaine de votre continent. A cause de la

venue du Christ qui l'a sanctifiée par sa présence physique, l'Afrique a reçu

un appel particulier à connaı̂tre le Christ. Que les Africains en soient fiers! En

méditant et en approfondissant spirituellement et théologiquement cette

première étape de la kénose, l'Africain pourra trouver les forces suffisantes

pour affronter son quotidien parfois très dur, et il pourra découvrir alors

d'immenses espaces de foi et d'espérance qui l'aideront à grandir en Dieu.

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1 Mt 5, 13.14.