Acta Francisci Pp. 295

lo ha liberato, vivere in rendimento di grazie, pronto a riparare il male commesso e ad andare incontro ai fratelli con cuore buono e disponibile.

Cari fratelli, in questo nostro tempo, segnato dall'individualismo, da tante ferite e dalla tentazione di chiudersi, è un vero e proprio dono vedere e ac- compagnare persone che si accostano alla misericordia. Ciò comporta anche, per noi tutti, un obbligo ancora maggiore di coerenza evangelica e di benevo- lenza paterna; siamo custodi, e mai padroni, sia delle pecore, sia della grazia.

Rimettiamo al centro - e non solo in questo Anno giubilare! - il Sacramen- to della Riconciliazione, vero spazio dello Spirito nel quale tutti, confessori e penitenti, possiamo fare esperienza dell'unico amore definitivo e fedele, quello di Dio per ciascuno dei suoi figli, un amore che non delude mai. San Leopoldo Mandic ripeteva che « la misericordia di Dio è superiore ad ogni nostra aspet- tativa ». Era anche solito dire a chi soffriva: « Abbiamo in Cielo il cuore di una madre. La Vergine, nostra Madre, che ai piedi della Croce ha provato tutta la sofferenza possibile per una creatura umana, comprende i nostri guai e ci consola ». Sia sempre Maria, Rifugio dei peccatori e Madre di Misericordia, a guidare e sostenere il fondamentale ministero della Riconciliazione.

E cosa faccio se mi trovo in difficoltà e non posso dare l'assoluzione? Cosa si deve fare? Prima di tutto, cercare se c'è una strada, tante volte la si trova. Secondo: non legarsi soltanto al linguaggio parlato, ma anche al linguaggio dei gesti. C'è gente che non può parlare, e con il gesto dice il pentimento, il dolore. E terzo: se non si può dare l'assoluzione, parlare come un padre: « Senti, per questo io non posso [assolverti], ma posso assicurarti che Dio ti ama, che Dio ti aspetta! Preghiamo insieme la Madonna, perché ti custodisca; e vieni, torna, perché io ti aspetterò come ti aspetta Dio »; e dare la benedizione. Così questa persona esce dal confessionale e pensa: « Ho trovato un padre e non mi ha bastonato ». Quante volte avete sentito gente che dice: « Io non mi confesso mai, perché una volta sono andato e mi ha sgridato ». Anche nel caso limite in cui io non posso assolvere, che senta il calore di un padre! Che lo benedica, e gli dica di tornare. E anche che preghi un po' con lui o con lei. Sempre questo è il punto: lì c'è un padre. E anche questa è festa, e Dio sa come perdonare le cose meglio di noi. Ma che almeno possiamo essere immagine del Padre.

Ringrazio la Penitenzieria Apostolica per il suo prezioso servizio, e benedico di cuore tutti voi e il ministero che svolgete come canali di misericordia, special- mente in questo tempo giubilare. Ricordatevi, per favore, di pregare anche per me.

E oggi anch'io andrò lì, con i vostri penitenzieri, a confessare a San Pietro.