Acta Francisci Pp. 287

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Ad Suam Beatitudinem Matthiam I, Patriarcham Ecclesiae Orthodoxae Tewahedo Aethiopiae.5*

Santità, Cari fratelli e sorelle,

È una gioia e un momento di grazia poter dare il benvenuto a tutti

voi qui presenti. Saluto con affetto Sua Santità e gli illustri membri della

delegazione. Vi ringrazio per le parole di amicizia e di vicinanza spirituale.

Per il vostro tramite, porgo cordiali saluti ai vescovi, al clero e all'intera

famiglia della Chiesa ortodossa etiope Tewahedo in tutto il mondo. La grazia

e la pace di nostro Signore Gesù Cristo sia con tutti voi.

La visita di Vostra Santità rafforza i legami fraterni che già uniscono

le nostre Chiese. Ricordiamo con gratitudine la visita del Patriarca Abuna

Paulos a san Giovanni Paolo II nel 1993. Il 26 giugno 2009, Abuna Pau-

los ritornò per incontrare Benedetto XVI, che lo invitò nell'ottobre dello

stesso anno come ospite speciale affinché intervenisse durante la seconda

Assemblea per l'Africa del Sinodo dei Vescovi, parlando della situazione del

continente africano e delle sfide dei popoli africani. Nella Chiesa primitiva,

era prassi comune che una Chiesa inviasse i suoi rappresentanti ai sinodi

delle altre Chiese. Questo senso di condivisione ecclesiale è stato evidente

anche nel 2012 in occasione dei funerali di Sua Santità Abuna Paulos, a

cui era presente una delegazione della Santa Sede.

Dal 2004, la Chiesa cattolica e le Chiese ortodosse orientali hanno

cercato insieme di approfondire la loro comunione attraverso il dialogo

teologico portato avanti dalla Commissione Internazionale congiunta. Sia-

mo felici di constatare la crescente partecipazione della Chiesa ortodossa

etiope Tewahedo a questo dialogo. Nel corso degli anni, la Commissione

ha esaminato il concetto fondamentale di Chiesa comunione, intesa come

partecipazione alla comunione tra Padre, Figlio e Spirito Santo. In tal

modo, abbiamo scoperto che abbiamo quasi tutto in comune: una sola fede,

un solo Battesimo, un solo Signore e Salvatore Gesù Cristo. Siamo uniti

in virtù del Battesimo, che ci ha incorporati nell'unico Corpo di Cristo.

* Die 29 Februarii 2016.