Acta Benedicti Pp. XVI 285

- et celui des conseils évangéliques.153 Votre sainteté personnelle doit rejaillir

au bénéfice de ceux qui ont été confiés à votre sollicitude pastorale, et que

vous devez servir. Votre vie de prière irriguera de l'intérieur votre apostolat.

Un Évêque doit être un amoureux du Christ. Votre autorité morale et votre

prestance qui soutiennent l'exercice de votre pouvoir juridique, ne provien-

dront que de la sainteté de votre vie.

101. Comme le disait saint Cyprien au milieu du IIIe siècle à Carthage:

« L'Église repose sur les Évêques, et toute sa conduite obéit à la direction de

ces mêmes chefs ».154 C'est la communion, l'unité et la collaboration avec le

presbyterium, qui serviront d'antidote aux germes de divisions et qui vous

aideront à vous mettre tous ensemble à l'écoute de l'Esprit Saint. Il vous

conduira par le juste chemin (cfr Ps 23, 3). Aimez et respectez vos prêtres! Ils

sont les précieux collaborateurs de votre ministère épiscopal. Imitez le Christ!

Il a créé autour de lui un climat d'amitié, d'affection fraternelle et de commu-

nion qu'il a puisé dans les profondeurs du mystère trinitaire. « Je vous invite à

rester soucieux d'aider vos prêtres à vivre dans une union intime avec le

Christ. Leur vie spirituelle est le fondement de leur vie apostolique. Vous

les exhorterez avec douceur à la prière quotidienne et à la célébration digne

des Sacrements, surtout de l'Eucharistie et de la Réconciliation, comme le

faisait saint François de Sales pour ses prêtres. [...] Les prêtres ont besoin de

votre affection, de votre encouragement et de votre sollicitude ».155

102. Soyez unis au Successeur de Pierre avec vos prêtres et l'ensemble de

vos fidèles. Ne gaspillez pas vos énergies humaines et pastorales dans la

recherche vaine de réponses à des questions qui ne sont pas de votre compé-

tence directe, ou dans les méandres d'un nationalisme qui peut aveugler.

Suivre cette idole, tout comme celle de l'absolutisation de la culture africaine,

est plus facile que de suivre les exigences du Christ. Ces idoles sont des leurres.

Bien plus elles sont une tentation, celle de croire que, par les seules forces

humaines, on peut faire advenir le Royaume du bonheur éternel sur la terre!

103. Votre premier devoir est de porter à tous la Bonne Nouvelle du

Salut, et de donner aux fidèles une catéchèse qui contribue à une connais-

153 Cfr Congrégation pour les Évêques, Directoire pour le Ministère pastoral des Évêques,

Apostolorum successores (22 février 2005), nn. 33-48. 154 Epistula, 33, 1: PL 4, 297; L. Bayard éd.; Les Belles Lettres, Paris (19622), p. 84. 155 Benoı̂t XVI, Discours aux Évêques de France (Lourdes, 14 septembre 2008): Insegnamenti,

IV/ 2, 2008, p. 321; DC 2409 (2008), p. 859.