Acta Francisci Pp. 429

VISITATIO BASILICAE SANCTI PAULI APOSTOLI

Mane, die 14 mensis Aprilis post meridiem, ad significandum indissolubile

vinculum quo Romana Ecclesia et Apostolus Gentium coniunguntur, simul

cum Piscatore Galilaeae, Romanus Pontifex in Basilicam Sancti Pauli,

Ostiensi in via, se contulit, ut Trophaeum Apostoli Pauli veneraretur.

Postea, hanc homiliam Summus Pontifex pronuntiavit:

Cari fratelli e sorelle!

È per me una gioia celebrare l'Eucaristia con voi in questa Basilica.

Saluto l'Arciprete, il Cardinale James Harvey, e lo ringrazio per le parole

che mi ha rivolto; con lui saluto e ringrazio le varie Istituzioni che fanno parte

di questa Basilica, e tutti voi. Siamo sulla tomba di san Paolo, un umile e

grande Apostolo del Signore, che lo ha annunciato con la parola, lo ha testi-

moniato col martirio e lo ha adorato con tutto il cuore. Sono proprio questi i

tre verbi sui quali vorrei riflettere alla luce della Parola di Dio che abbiamo

ascoltato: annunciare, testimoniare, adorare.

1. Nella Prima Lettura colpisce la forza di Pietro e degli altri Apostoli. Al

comando di tacere, di non insegnare più nel nome di Gesù, di non annunciare

più il suo Messaggio, essi rispondono con chiarezza: « Bisogna obbedire a Dio,

invece che agli uomini ». E non li ferma nemmeno l'essere flagellati, il subire

oltraggi, il venire incarcerati. Pietro e gli Apostoli annunciano con coraggio,

con parresia, quello che hanno ricevuto, il Vangelo di Gesù. E noi? Siamo

capaci di portare la Parola di Dio nei nostri ambienti di vita? Sappiamo

parlare di Cristo, di ciò che rappresenta per noi, in famiglia, con le persone

che fanno parte della nostra vita quotidiana? La fede nasce dall'ascolto, e si

rafforza nell'annuncio.

2. Ma facciamo un passo avanti: l'annuncio di Pietro e degli Apostoli non

è fatto solo di parole, ma la fedeltà a Cristo tocca la loro vita, che viene

cambiata, riceve una direzione nuova, ed è proprio con la loro vita che essi

rendono testimonianza alla fede e all'annuncio di Cristo. Nel Vangelo, Gesù

chiede a Pietro per tre volte di pascere il suo gregge e di pascerlo con il suo

amore, e gli profetizza: « Quando sarai vecchio tenderai le tue mani, e un altro

ti vestirà e ti porterà dove tu non vuoi »1 È una parola rivolta anzitutto a noi

1 Gv 21, 18.