Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale350

3. La missione del Papa

Fratelli e sorelle nel Signore, il Vangelo di oggi ci riporta all'ultima cena,

quando il Signore disse ai suoi Apostoli: «Questo è il mio comandamento: che vi

amiate gli uni gli altri, come io vi ho amati ».12 Il testo si ricollega cosı̀ anche

alla prima lettura del profeta Isaia sull'agire del Messia, per ricordarci che

l'atteggiamento fondamentale dei Pastori della Chiesa è l'amore. È quell'a-

more che ci spinge ad offrire la propria vita per i fratelli. Ci dice, infatti, Gesù:

«nessuno ha un amore più grande di questo: dare la vita per i propri amici ».13

L'atteggiamento fondamentale di ogni buon Pastore è dunque dare la vita

per le sue pecore.14 Questo vale soprattutto per il Successore di Pietro, Pastore

della Chiesa universale. Perché quanto più alto e più universale è l'ufficio

pastorale, tanto più grande deve essere la carità del Pastore. Per questo nel

cuore di ogni Successore di Pietro sono sempre risuonate le parole che il

Divino Maestro rivolse un giorno all'umile pescatore di Galilea: «Diligis me

plus his? Pasce agnos meos... pasce oves meas »; «Mi ami più di costoro? Pasci i

miei agnelli... pasci le mie pecorelle! ».15

Nel solco di questo servizio d'amore verso la Chiesa e verso l'umanità

intera, gli ultimi Pontefici sono stati artefici di tante iniziative benefiche

anche verso i popoli e la comunità internazionale, promovendo senza sosta

la giustizia e la pace. Preghiamo perché il futuro Papa possa continuare

quest'incessante opera a livello mondiale.

Del resto, questo servizio di carità fa parte della natura intima della

Chiesa. L'ha ricordato il Papa Benedetto XVI dicendoci: « anche il servizio

della carità è una dimensione costitutiva della missione della Chiesa ed è

espressione irrinunciabile della sua stessa essenza ».16

È una missione di carità che è propria della Chiesa, ed in modo particolare

è propria della Chiesa di Roma, che, secondo la bella espressione di S. Ignazio

d'Antiochia, è la Chiesa che « presiede alla carità »; «praesidet caritati ».17

12 Gv 15, 12. 13 Gv 15, 12. 14 Cfr Gv 10, 15. 15 Cfr Gv 21, 15-17. 16 Lettera apostolica in forma di Motu proprio Intima Ecclesiae natura, 11 novembre 2012,

proemio; cfr. Lettera Enciclica Deus caritas est, n. 25. 17 Cfr Ad Romanos, praef.; Lumen gentium, n. 13.