774 Acta Apostolicae Sedis - Commentarium Officiale

portata da accogliere con gioia e da custodire con impegno e fortezza, a

costo della stessa vita. Come scrisse san Giovanni Paolo II, « col "Battesi-

mo" della comunità armena, […] nasce un'identità nuova del popolo, che

diverrà parte costitutiva e inseparabile dello stesso essere armeno. Non

sarà più possibile da allora pensare che, tra le componenti di tale identità,

non figuri la fede in Cristo, come costitutivo essenziale ».1 Voglia il Signore

benedirvi per questa luminosa testimonianza di fede, che dimostra in modo

esemplare la potente efficacia e fecondità del Battesimo ricevuto più di

millesettecento anni fa con il segno eloquente e santo del martirio, che è

rimasto un elemento costante della storia del vostro popolo.

Ringrazio il Signore anche per il cammino che la Chiesa Cattolica e la

Chiesa Apostolica Armena hanno compiuto attraverso un dialogo sincero e

fraterno, al fine di giungere alla piena condivisione della Mensa eucaristica.

Lo Spirito Santo ci aiuti a realizzare quell'unità per la quale pregò nostro

Signore, affinché i suoi discepoli siano una cosa sola e il mondo creda.

Mi è caro qui ricordare il decisivo impulso dato all'intensificazione dei

rapporti e al rafforzamento del dialogo fra le nostre due Chiese nei tempi

recenti dalle Loro Santità Vasken I e Karekin I, da san Giovanni Paolo II

e da Benedetto XVI. Tra le tappe particolarmente significative di questo

impegno ecumenico ricordo la commemorazione dei Testimoni della fede del

XX secolo, nel contesto del Grande Giubileo dell'anno 2000; la consegna a

Vostra Santità della reliquia del Padre dell'Armenia cristiana san Gregorio

l'Illuminatore per la nuova cattedrale di Yerevan; la Dichiarazione congiunta

di Sua Santità Giovanni Paolo II e di Vostra Santità, sottoscritta proprio

qui nella Santa Etchmiadzin; e le visite che Vostra Santità ha compiuto in

Vaticano in occasione di importanti eventi e commemorazioni.

Il mondo è purtroppo segnato da divisioni e conflitti, come pure da

gravi forme di povertà materiale e spirituale, compreso lo sfruttamento delle

persone, persino di bambini e anziani, e attende dai cristiani una testimo-

nianza di reciproca stima e fraterna collaborazione, che faccia risplendere

davanti ad ogni coscienza la potenza e la verità della Risurrezione di Cristo.

Il paziente e rinnovato impegno verso la piena unità, l'intensificazione delle

iniziative comuni e la collaborazione tra tutti i discepoli del Signore in vista

del bene comune, sono come luce fulgida in una notte oscura e un appello

1 Lett. ap. nel 1700° anniversario del battesimo del popolo armeno (2 febbraio 2001), 2.