Acta Francisci Pp. 763

e dell'apertura di una nuova per il Dicastero della Curia Romana che ha

accompagnato la vita, la maturazione e le trasformazioni del laicato cattolico

dal Concilio Vaticano II ad oggi.

Pertanto, l'occasione è propizia per rivolgere uno sguardo ai quasi 50

anni di attività del Dicastero, e al tempo stesso progettare una rinnovata

presenza al servizio del laicato, continuamente in fermento e attraversato da

nuove problematiche. Il Pontificio Consiglio per i Laici nacque per espressa

volontà del Concilio Vaticano II che, nel Decreto sull'apostolato dei laici,

volle che si costituisse « presso la Santa Sede uno speciale segretariato per

il servizio e l'impulso dell'apostolato dei laici », al fine di assistere « con i

suoi consigli la gerarchia e i laici nelle loro opere apostoliche ».19 E così il

beato Paolo VI diede vita a questo Dicastero, che non esitò a definire « uno

dei frutti migliori del Concilio Vaticano II »20 - e lui era il « papà » della

FUCI, dei giovani, dei laici; aveva lavorato tanto e sentiva tanto questo -

concependolo - questo frutto - non quale organo di controllo bensì come

centro di coordinamento, di studio, di consultazione, finalizzato ad « incitare

i laici perché prendano parte alla vita e alla missione della Chiesa [...] sia

come membri di associazioni [...] sia come singoli fedeli ».21 Il Pontificio

Consiglio è per incitare!

Ringraziamo dunque il Signore per gli abbondanti frutti e per le nume-

rose sfide di questi anni. Possiamo ricordare, ad esempio, la nuova stagione

aggregativa che, accanto alle associazioni laicali di lunga e meritevole sto-

ria, ha visto sorgere tanti movimenti e nuove comunità di grande slancio

missionario; movimenti da voi seguiti nel loro sviluppo, accompagnati con

premura, e assistiti nella delicata fase del riconoscimento giuridico dei loro

statuti. E poi la comparsa dei nuovi ministeri laicali, ai quali sono state

affidate non poche attività apostoliche. Inoltre, c'è da sottolineare il cre-

scente ruolo della donna nella Chiesa, con la sua presenza, la sua sensibilità

e i suoi doni. E infine la creazione delle Giornate Mondiali della Gioventù,

gesto provvidenziale di san Giovanni Paolo II, strumento di evangelizzazione

delle nuove generazioni da voi curato con particolare impegno.

19 Apostolicam actuositatem, 26. 20 Motu proprio Apostolatus peragendi (10 dicembre 1976), 697. 21 Ibid.