Acta Benedicti Pp. XVI 835

Der auf Erden gefeierte Gottesdienst steht dabei in einem unauflöslichen

Bezug zur himmlischen Stadt Jerusalem. Dort wird Gott und dem Lamm

das wahre ewige Lobopfer dargebracht, von dem die irdische Feier nur

Abbild ist. Der Teilnehmer an der heiligen Messe bleibt gleichsam an der

Schwelle des himmlischen Bereichs stehen, von der aus er den Kult schaut,

der sich unter den Engeln und Heiligen vollzieht. Wo immer die irdische

Kirche ihren eucharistischen Lobpreis anstimmt, tritt sie zu dieser

himmlischen Festversammlung hinzu, in der mit den Heiligen ein Teil ihrer

selbst bereits angekommen ist, und gibt den noch in dieser Welt Wandernden

Hoffnung auf dem Weg in die ewige Vollendung.

Vielleicht ist dies der Punkt, an dem ich ein persönliches Wort einflechten

soll. Ich bin auf die Figur von Erik Peterson erstmals 1951 gestoßen. Damals

war ich Kaplan in Bogenhausen, und der Chef des dort ansässigen Kösel-

Verlages, Herr Wild, hat mir den eben erschienenen Band »Theologische

Traktate« überreicht. Ich habe ihn mit wachsender Begier gelesen und mich

von ihm wirklich ergreifen lassen, denn hier war die Theologie, nach der ich

suchte: Theologie, die einerseits den ganzen historischen Ernst aufbringt,

Texte zu verstehen, zu untersuchen, sie mit allem Ernst historischer For-

schung zu analysieren, und die doch nicht in der Vergangenheit stehen bleibt,

sondern die Selbstüberschreitung des Buchstabens mitvollzieht, in diese

Selbstüberschreitung des Buchstabens mithineintritt, sich von ihr mitneh-

men läßt und damit in die Berührung mit dem kommt, von dem her sie

stammt - mit dem lebendigen Gott. Und so ist der Hiatus zwischen dem

Damaligen, das die Philologie untersucht, und dem Heute von selbst über-

wunden, weil das Wort hineinführt in die Begegnung mit der Realität und die

ganze Aktualität des Geschriebenen, als sich selbst zur Realität überschrei-

tend, wirksam wird. So habe ich an ihm wesentlich und tiefer gelernt, was

eigentlich Theologie ist, und eben auch diese Bewunderung dafür gehabt, daß

hier nicht nur Gedachtes gesagt wird, sondern daß dieses Buch Ausdruck

eines Weges, die Passion seines eigenen Lebens war.

Das Paradox mag sein, daß gerade der Briefwechsel mit Harnack am

meisten den Durchbruch ausdrückt, der ihm zuteil geworden ist. Harnack

hatte ihm bestätigt oder vorher schon unabhängig davon geschrieben, daß

das katholische Formalprinzip »Schrift lebt in der Überlieferung und Über-

lieferung in der lebendigen Gestalt der Sukzession«, daß dies das ursprüng-

liche und sachgemäße Prinzip ist und daß das »sola Scriptura« nicht funk-

tioniert. Peterson hat diese wie selbstverständlich hingeworfene Behauptung