890 Acta Apostolicæ Sedis - Commentarium Officiale

anche la possibilità di favorire lo spirito ecumenico e il dialogo interreligio-

so in un'armoniosa convivenza di comunità che vivono nello stesso luogo.

In molti contesti, e non solo occidentali, si va diffondendo ampiamente la

prassi della convivenza che precede il matrimonio o anche di convivenze

non orientate ad assumere la forma di un vincolo istituzionale. A questo

si aggiunge spesso una legislazione civile che compromette il matrimonio

e la famiglia. A causa della secolarizzazione in molte parti del mondo il

riferimento a Dio è fortemente diminuito e la fede non è più socialmente

condivisa.

8. Molti sono i bambini che nascono fuori dal matrimonio, specie in al-

cuni Paesi, e molti quelli che poi crescono con uno solo dei genitori o in un

contesto familiare allargato o ricostituito. Il numero dei divorzi è crescente

e non è raro il caso di scelte determinate unicamente da fattori di ordine

economico. I bambini spesso sono oggetto di contesa tra i genitori e i figli

sono le vere vittime delle lacerazioni familiari. I padri sono spesso assenti

non solo per cause economiche laddove invece si avverte il bisogno che essi

assumano più chiaramente la responsabilità per i figli e per la famiglia.

La dignità della donna ha ancora bisogno di essere difesa e promossa.

Oggi infatti, in molti contesti, l'essere donna è oggetto di discriminazione

e anche il dono della maternità viene spesso penalizzato piuttosto che

essere presentato come valore. Non vanno neppure dimenticati i crescenti

fenomeni di violenza di cui le donne sono vittime, talvolta purtroppo an-

che all'interno delle famiglie e la grave e diffusa mutilazione genitale della

donna in alcune culture. Lo sfruttamento sessuale dell'infanzia costituisce

poi una delle realtà più scandalose e perverse della società attuale. Anche

le società attraversate dalla violenza a causa della guerra, del terrorismo

o della presenza della criminalità organizzata, vedono situazioni familiari

deteriorate e soprattutto nelle grandi metropoli e nelle loro periferie cresce

il cosiddetto fenomeno dei bambini di strada. Le migrazioni inoltre rappre-

sentano un altro segno dei tempi da affrontare e comprendere con tutto il

carico di conseguenze sulla vita familiare.

La rilevanza della vita affettiva

9. A fronte del quadro sociale delineato si riscontra in molte parti del

mondo, nei singoli un maggiore bisogno di prendersi cura della propria